19/12/24

Ogier leidt in Monte Carlo. Neuville is derde.

De Fransman Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC) sluit de tweede wedstrijddag van de Monte Carlo af als leider. Ogier nam vrijdagnamiddag na de laatste rit de leiding over van Elfyn Evans (Toyota Yaris WRC) die naar de tweede plaats zakt op 1.2 sec van zijn teamgenoot. Eerder op de dag had Evans Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) als leider afgelost. De Belg is derde op 6.4 sec van Sébastien Ogier. Ott Tänak (Hyundai i20 Coupe WRC) crashte vrijdagochtend tegen hoge snelheid en moest opgeven. Tänak en zijn co-rijder Järveoja werden uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht maar stellen het wel.

De deelnemers kregen tijdens de tweede wedstrijddag twee lussen van telkens drie klassementsritten voor de wielen geschoven. In de 20.02 km lange openingsrit van Curbons gingen alle drie de titelpretendenten in de fout. Tänak ging op een ijsplek even te wijd waardoor de Est een rotswand raakte waardoor hij rondging. Neuville liet zijn motor afslaan en beleefde een warm moment in de ‘Tanak’ bocht terwijl de Fransman Ogier heel even het decor opzocht. Elfyn Evans reed de snelste tijd en pakte de leiding over van Neuville. De Welshman was ook de snelste in de tweede en derde klassementsrit om halfweg de tweede wedstrijddag een voorsprong van 8.9 sec te hebben op Thierry Neuville en 9.7 sec op teammaat Ogier.

Ott Tänak haalde het assistentiepark in Gap niet. Halfweg de tweede klassementsrit sneed hij op volle snelheid de weg even af waarna hij de controle over zijn stuur verloor om vervolgens tegen hoge snelheid van de baan te gaan. Ettelijke koprollen later kwam hij op een lager gelegen weg uit. Op wat blutsen en builen na stelden Ott Tänak en zijn co-rijder Martin Järveoja het wel. Uit voorzorg werd het duo naar een ziekenhuis gebracht. Het bevestigde vrijdagnamiddag dat hun rijders ok zijn.

Geen spoor meer van ijsplekken vrijdagnamiddag wanneer de rijders dezelfde drie ritten als voormiddag reden. Toch bleef het uitkijken voor de rijders: op plaatsen waar de zon kwam was het asfalt opgedroogd maar meestal lagen de ritten er zeer vettig bij. Sébastien Ogier reed twee snelste tijden waardoor hij beetje bij beetje afstand nam van Neuville en tegelijkertijd de kloof met Evans wist te dichten. Met drie snelste tijden voormiddag en twee snelste tijden namiddag drukte Toyota verder zijn stempel op deze Monte Carlo. In de slotrit vrijdagnamiddag nam hij de leiding van teamgenoot Evans over.

Thierry Neuville reed in de slotrit van de dag de snelste tijd en is nu derde. Neuville mist met Bruno Thiry zijn vaste verkenner. Thiry, die al jaren met Neuville samenwerkt, moest vanwege ziekte terugkeren naar België. Dani Sordo nam die taak ter elfder ure over en doet wat hij kan. Maar de automatismen die Thiry en Neuville door de jaren hebben opgebouwd zijn er nu natuurlijk niet. Bijkomend probleem is de taal: Sordo spreekt immers geen frans. “Het was een moeilijke dag vandaag. We worstelden toch wel wat met de correcties die we doorkregen. Het was niet makkelijk. Eigenlijk ben ik een beetje teleurgesteld” zei Neuville. Sébastien Loeb (Hyundai i20 Coupe WRC) is vierde en volgt al op 1:06.9.

Grégoire Munster en Louis Louka (Skoda Fabia R5) sluiten de dag af als veertiende algemeen, vijfde in WRC3. Munster verloor deze ochtend aardig wat tijd toen hij lek reed. In diezelfde rit nam hij vrijdagnamiddag sportieve revanche door de snelste tijd in WRC3 te rijden.

Op zaterdag worden er vier klassementsritten gereden vooraleer de teams zaterdagavond terugkeren naar Monaco voor de slotdag op zondag. De Monte Carlo eindigt zondagnamiddag omstreeks 13.30 u.