19/12/24

Pech voor Geoffroy Noel de Burlin

In de Africa Eco Race werd vandaag de tiende etappe gereden. De Fransman Yves Fromont (Buggy) was de snelste voor zijn landgenoten Patrice Etienne (Can-Am) en Benoit (Fretin). Bij de motoren was Giovanni Gritti (Honda) de snelste. In de stand blijft zijn landgenoot Alessandro Botturi (Yamaha) leider maar ziet hij zijn voorsprong op eerste achtervolger Anders Ullevalseter (KTM) slinken tot 2:04. Geoffroy Noel de Burlin (Polaris) kende pech en werd terug naar het bivak gebracht.

Beste Belg in het klassement is nog steeds Noel Essers (MAN). De Limburger reed vandaag de tiende tijd en staat achtste algemeen, vierde bij de trucks.

Voor het overige zit het de Belgen niet echt mee in deze Africa Eco Race. Afgelopen woensdag eindigde Geoffroy Noel De Burlin tweede algemeen in de open categorie. Een fantastische prestatie die uiteindelijk uitmondde in een onverhoopte ritzege toen Loïc Frebourg (Can-Am) straftijd kreeg vanwege een niet reglementaire bevoorrading. De Waalse dwarslaesiepatiënt maakt een sprong in het klassement naar een ongelofelijke zevende plaats algemeen. Op vrijdagdoken er na 20 km technische problemen op en werd zijn Polaris gerepatrieerd naar het bivak. “Dit is een enorme opdoffer maar we gaan gebruik maken van onze joker. Vanavond gaan we proberen om de buggy rijklaar te maken zodat ik morgen opnieuw kan instappen. Het doel is en blijft om Dakar te halen” besluit Geoffroy Noel de Burlin strijdvaardig. Vandaag kreeg hij 9:30 straftijd waardoor hij in het klassement van de 7^e naar de 22^e plaats zakt.

Nadat Igor Bouwens (Iveco) eerder vier etappes won en aan de leiding stond van de open categorie van wagens, SSV’s en vrachtwagens verloor hij woensdag veel tijd met een kapot differentieel. De Belg pikte later in de etappe in en werd daarvoor bedacht met 16.00 u straftijd. Vandaag reed hij de 17^e tijd, goed voor de 23^e plaats in de stand op 5:54 van Noel de Burlin.

In de eerste week had Patrick Hillewaere (MAN) zijn truck beschadigd. Hillewaere reed vandaag de 23^e tijd, goed voor de 32^e plaats.