19/12/24

Belgen op bezoek bij Belgische ambassadrice in Saoedie-Arabië

Tom Colsoul, Jan Van Der Vaet, Fabian Lurquin en François Beguin bezochten zaterdagochtend de Belgische ambassade in Riyad. De Belgische Dakaristen waren er op uitnodiging van de Belgische ambassadrice Dominique Mineur.

Een rustdag in de Dakar is voor de meeste teams alles behalve rusten. Terwijl de mecaniciens de voertuigen aan een grondige inspectie onderwerpen en klaarmaken voor de tweede Dakar week ontvangen de teamverantwoordelijken en rijders veelal partners en staan ze de pers te woord. Niets van dat zaterdagvoormiddag voor enkele Belgische deelnemers. “De Belgische ambassadrice van Saoedi-Arabië had ons en enkele Belgen die in Riyadh wonen en werken uitgenodigd voor een informele ontmoeting” zegt Tom Colsoul. “Het is de eerste keer in vijftien Dakar deelnames dat een Belgische ambassade mij uitnodigt om op bezoek te komen. Ik vind dat een enorme blijk van waardering voor mezelf, mijn collega’s en onze sport. Het bezoek nam zo’n anderhalf uur in beslag. Mevrouw Mineur was zeer vriendelijk en toonde interesse. Het was ook een beetje grappig want ik ontmoette er een Truienaar. Voor we er goed erg in hadden waren we in het dialect tegen elkaar aan het praten. De ambassadrice legde ons uit wat haar taak was. Ik ben toch wel onder de indruk over haar uitgebreid takenpakken.”

Terwijl het Riwald Dakar team de vrachtwagen van Jan Van Der Vaet aan het herstellen is van de kapotte aandrijfas op vrijdag sloeg hij een praatje met de ambassadrice. “We zijn er op een fantastische manier ontvangen. Behalve vragen over de Dakar werd ons ook gevraagd wat onze indrukken van het land en de stad waren. Uiteraard kon ik daar alleen maar positief op antwoorden. We kregen fantastische landschappen te zien en iedereen is heel gastvrij. Er werd ons ook verteld dat de Saoedi’s zeer ambitieus zijn en in alles wat ze ter harte nemen willen excelleren. Halfwerk kennen ze niet.”