21/12/24

Tänak, Ogier en Neuville domineren het wereldkampioenschap

Halfweg het seizoen leidt zesvoudig wereldkampioenschap rally Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) het kampioenschap. De Fransman heeft twee luttele punten voorsprong op eerste achtervolger Ott Tänak (Toyota Yaris WRC). Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) volgt als derde op tien punten van leider Ogier.

Zeven wedstrijden zijn er gereden en evenveel wedstrijden komen er nog aan. Het WK rally 2019 is zo mogelijk nog spannender dan dat van de voorbije jaren. Ook dit jaar zijn de hoofdrolspelers dezelfde als vorig jaar. Alle zeven gereden wedstrijden werden door hen gedomineerd én gewonnen. Ogier won in Monaco en Mexico. Tänak won in Zweden, Chili en Portugal terwijl Neuville de beste was in Corsica en Argentinië.

Door het uitvallen van Kris Meeke in de powerstage van Portugal eindigde Ogier alsnog op het podium waardoor hij aan de leiding bleef in het kampioenschap en bijgevolg als eerste de baan op moet in Sardinië. De Fransman kon er niet om lachen en apprecieerde de tactische ingrepen van Hyundai Motorsport allerminst. Ook in Sardinië moet Ogier als eerste de baan op. “Op dit moment is het moeilijk, haast onmogelijk om het kampioenschap te winnen. We kunnen het enkel maar verliezen. Het komt er op aan om zeer consistent te zijn en punten te pakken. In de laatste rally’s moeten we het dan proberen af te maken” zegt Sébastien Ogier.

“In vergelijking met vorig jaar staan we er nu een pak beter voor” aldus Ott Tänak. “Vorig jaar rond deze tijd telden we 72 punten achterstand op leider Ogier. En toch werd het nog spannend. Dat had ik te danken aan de snelle wedstrijden en goede resultaten tijdens het tweede deel van het kampioenschap. En die komen er na de onderbreking opnieuw aan. Het is spannend en het zal zo blijven tot het einde van het kampioenschap. Ik hoop alvast op een beter slot dan vorig jaar.”

Dat hoopt ook Thierry Neuville dit al vier keer als vice-wereldkampioen eindigde. “Vorig jaar stond ik tijdens het middelste deel van het kampioenschap aan de leiding en verloor ik veel punten bij het schoonvegen van de weg. Dat was toch wel een serieus nadeel toen” zegt Thierry Neuville. “Dit jaar zijn we opnieuw mijn zijn drieën maar nu zijn wij niet als eerste op de baan. Het is close en het wordt misschien zelfs nog spannender dan vorig jaar. Ik hoop nog op enkele zeges maar er komen ook moeilijke wedstrijden aan.”

De titelstrijd zal wellicht opnieuw duren tot het einde van het kampioenschap en de rally van Australië. Die wordt half november gereden.