21/12/24

Tänak rijdt zijn 100e WK rally in Sardinië

Ott Tänak (Toyota Yaris WRC) rijdt in Sardinië zijn 100^e WK rally. De Est heeft goede herinneringen aan het Italiaanse eiland. In 2012 eindigde hij als derde en stond hij voor het eerst in zijn carrière op een WK podium. Vijf jaar later won hij er zijn eerste van in totaal negen WK rally’s.

Na zeges in Zweden, Chili en Portugal jaagt Tänak op een vierde zege dit seizoen, een derde op rij. “Deze wedstrijd is bijzonder veeleisend voor mens en machine. Het is de warmste rally van het jaar en dat heeft zijn invloed” zegt Ott Tänak. “We rijden op smalle en snelle wegen. Tijdens de tweede doortocht wordt het uitkijken want het parcours wordt er niet beter op. Het is een veeleisende wedstrijd.”

De laatste zes jaar stonden Neuville en Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) telkens op het podium. In 2013 eindigden ze als tweede. In 2015 en 2017 werden ze derde en vorig jaar en in 2016 wonnen ze deze wedstrijd. “Sardinië is één van mijn favoriete wedstrijden” zegt Thierry Neuville. “We voelen ons hier altijd comfortabel. Ik hoop dat we hier ook dit jaar succesvol kunnen zijn.”

Vorig jaar won Neuville deze wedstrijd met 0.7 sec voorsprong op Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC). Bij het ingaan van de laatste rit hadden ze 0.8 sec achterstand op de Fransman. “We wilden die zege zo graag en we hebben er toen alles aan gedaan om te winnen. Al was er bij het ingaan van die laatste rit heel wat spanning. Ogier was bij de laatste controle zijn tijdkaart vergeten. Het was Tänak die hem ze uiteindelijk bezorgde. Eigenlijk had hij daarvoor gediskwalificeerd moeten worden. Vandaar dat we aanvankelijk niet alles op alles wilden zetten in de slotrit. Het zou te risicovol zijn om alles te verliezen. Uiteindelijk zijn we er toch voor gegaan met het gekende resultaat. Mijn fans en familie waren aanwezig. Meestal ben ik niet emotioneel maar toen voelde ik echt trots” besluit Thierry Neuville.