21/12/24

Neuville behoudt de leiding in Argentinië

Na de ochtendlijke lus van drie klassementsritten tijdens de derde dag van de rally van Argentinië blijft Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) aan de leiding. Zijn voorsprong ten opzichte van eerste achtervolger Ott Tänak (Toyota Yaris WRC) is evenwel geslonken tot 5.2 sec. Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) is opgeschoven naar de derde plaats. De Fransman Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) ging in de laatste rit voormiddag in de fout waarna hij last kreeg van de stuurbekrachtiging. Ogier is vierde op 46.8 sec van Neuville.

Thierry Neuville begon zijn dag met een snelste tijd, 0.4 sec sneller dan Ott Tänak. In de twee daaropvolgende ritten stond er geen maat op de Est die zich op snelle en vloeiende parcours als een vis in het water voelt. Dankzij die twee ritzeges verkleint Tänak de kloof met Neuville tot 5.2 sec. “Ik ga echt voluit” zei Thierry Neuville bij aankomst van de derde rit. “We hebben alles gegeven maar op dit parcours komen we iets tekort ten opzichte van de Toyota’s. We weten dat we hier trager zijn. Deze ritten zijn echt op hun lijf geschreven. Maar we blijven pushen. De rally is nog lang.”

Sébastien Ogier ging op het einde van de 33.65 km lange klassementsrit van Cuchilla Navada in de fout en beschadigde daarbij de stuurbekrachtiging. “Het is moeilijk om zonder stuurbekrachtiging te rijden. Er was een poortje aan een splitsing. Ik dacht dat het anders was dan tijdens de verkenningen. Ik aarzelde en ging in de fout. Ik heb kostbare tijd verloren" zei zesvoudig wereldkampioen Ogier aan de finish.

Elfyn Evans (Ford Fiesta WRC) ging tijdens de tweede klassementsrit in de fout en moest opgeven. Het is nog maar de vraag of het Ford team de wagen rijklaar krijgt voor morgen. Esapekka Lappi (Citroën C3 WRC) ging gisteren in de slotrit in de fout. De wagen was te zwaar beschadigd waardoor de Fin vandaag niet meer aan de start kwam.

Zaterdagmiddag is er een superspecial van 6.04 km waarna zaterdagnamiddag dezelfde lus als vanochtend gereden wordt. De rally van Argentinië eindigt zondagavond.