24/12/24

WK Rally Argentinië: Ogier won nog nooit in Argentinië

Na de smalle en verraderlijke verharde Corsicaanse wegen krijgen de deelnemers aan de rally van Argentinië opnieuw gravel voor de wielen geschoven. Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) moet als WK leider als eerste de baan op met in zijn zog Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) en Ott Tänak (Toyota Yaris WRC). Neuville heeft inde WK tussenstand twee punten voorsprong op Ogier en vijf op Tänak.

Zowel Neuville, Ogier als Tänak stonden de voorbije vier wedstrijden allen drie keer op het podium. Enkel Ogier won twee wedstrijden (Monte Carlo en Mexico). Neuville (Corsica) en Tänak (Zweden) elk een. Het slechtste resultaat van Neuville is een vierde plaats in Mexico. Ogier heeft met de rally van Zweden één nulresultaat achter zijn naam. Tänak’s slechte resultaat is zijn zesde plaats in Corsica. De Est reed op zaterdagnamiddag, op een moment dat hij aan de leiding reed, lek in de langste klassementsrit van de rally.

“Vorig jaar won ik deze wedstrijd dus kan ik nu niet met andere ambities dan een nieuwe zege hier aan de start verschijnen” zegt Ott Tänak. “Ik heb maar één doel en dat is winnen. Ik ga er alles voor doen om die ambitie waar te maken.”

Sébastien Ogier won in zijn carrière zes wereldtitels. Tot op heden won hij zesenveertig wedstrijden op alle mogelijke ondergronden en in alle mogelijke omstandigheden. De Fransman won alle WK rally’s, behalve de rally van Argentinië. “Een paar keer was ik er dicht bij zoals in 2011. Toen rolde in mijn Citroën enkele kilometers voor het einde van de wedstrijd. De rally van Argentinië is een ruige en veeleisende rally die me niet zo ligt. Citroën deed het in het verleden hier altijd goed. Nu ik terug plaats heb genomen in een Citroën is het misschien het moment om komaf te maken met die blinde vlek op mijn palmares.”

Voor het eerst dit seizoen moet Thierry Neuville in Argentinië als eerste de baan op. “Dit is een moeilijke wedstrijd. Er zijn plaatsen waar je de wagen echt moet ontzien maar er zijn ook plaatsen waar je voluit kan aanvallen. We moeten een goed ritme zien te vinden zodat we kunnen aanvallen wanneer het nodig is. Na de zege in Corsica willen we meer rally’s winnen maar we weten dat het hier een zeer veeleisende wedstrijd zal worden. Zeker als je als eerste de baan op moet. Zondag wordt het speciaal met de klassementsrit van El Condor. Het is een moeilijke rit waarbij we moeten klimmen. Het is de drukst bijgewoonde klassementsrit van het seizoen. Vorig jaar was er sprake van zo’n 200000 toeschouwers die links en rechts in de bergen zitten, hangen, staan. Het is fabuleus.”