22/12/24

Tänak leidt het kampioenschap

Ott Tänak (Toyota Yaris WRC) won de rally van Zweden en eindigde in de rally van Monte Carlo op de derde plaats. Na twee wedstrijden staat hij voor het eerst in zijn carrière aan de leiding in de WK tussenstand. In Léon mogen we opnieuw een felle strijd verwachten tussen Tänak, Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) die zijn 100^e WK rally rijdt en zesvoudig wereldkampioen Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC).

Ott Tänak moet vrijdag als eerste de bergen in en mag bijgevolg de weg gaan schoonvegen voor zijn concurrenten. “Het is altijd goed om meer punten te hebben dan je concurrenten. De prijs die ik voor mijn leidersplaats in het WK moet betalen is dat ik de weg moet schoonvegen. Dat neem ik er wel bij. Het komt erop aan om je rechtstreekse concurrenten in het oog te houden. Dat zijn de rijders die vlak na mij starten” zegt Ott Tänak.

Neuville begon met een tweede en een derde plaats prima aan het kampioenschap. De Belg is tweede in de WK tussenstand en telt 7 punten minder dan Tänak. “Tänak moet als eerste de baan op waarna wij komen en Ogier” zegt Thierry Neuville. “Laat ons eerst kijken hoe hij het ervan af gaat brengen. De opdracht in Mexico is niet anders dan in de voorbije wedstrijden. We moeten alleen naar onze rechtstreekse concurrenten kijken en voor hen proberen te eindigen. Uiteraard zullen de rijders met een betere startpositie in het voordeel zijn maar dat is niet van tel.” Neuville stond in 2013 voor het eerst op het WK podium. De Belg eindigde toen als derde, zijn beste resultaat ooit in Mexico en een resultaat dat hij in 2014 en 2017 nog eens over deed.

Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) won vorig jaar de rally van Mexico maar verloor de punten van de powerstage toen hij een baken aantikte. De Fransman won deze wedstrijd ook al in 2013, 2014 en 2015 wat zijn totaal op 4 zeges brengt.

Behalve Tänak, Neuville en Ogier zijn er nog een rist outsiders die aanspraak maken op een goed resultaat in Mexico. Vooreerst is er Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) die twee jaar geleden deze wedstrijd won en vorig jaar als derde eindigde na Ogier en Sordo (Hyundai i20 Coupe WRC). De Spanjaard reed vorig jaar een tijdje aan de leiding in Mexico maar kon het uiteindelijk niet afmaken. Dit jaar krijgt hij een nieuwe kans. Het wordt de eerste rally van het seizoen voor de Spanjaard die vrijdag vanuit een ideale startpositie van een schoongeveegd parcours kan genieten.