23/12/24

Rally van Zweden: Startposities zijn cruciaal

Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) moest vorig jaar als WK leider als eerste de baan op met in zijn spoor Ott Tänak (Toyota Yaris WRC). Beide rijders moesten op de openingsdag veel sneeuw ruimen eindigden respectievelijk als 10^e en 9^e. Dit jaar moet Ogier opnieuw als eerste de baan. Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) start als tweede, Tänak als derde.

Sébastien Ogier begon voor in januari voor de 6^e keer op rij de Monte Carlo. Voor de Fransman was het zijn 45^e WK zege, de 100^e voor zijn werkgever die dit jaar de 100^e verjaardag viert. Winnen in Monte Carlo betekent dat je als WK leider als eerste de weg op moet in Zweden. “De rally van Zweden is een fantastische rally. Vorig jaar was het niet makkelijk voor ons om als eerste de baan op te moeten. Dat is de prijs die je moet betalen wanneer je de Monte Carlo wint. Bij de eerste doortocht ligt er een laag sneeuw op het ijs. We moeten afwachten hoe de ritten er tijdens de tweede doortocht bij zullen liggen. Ik vrees er voor dat op sommige plaatsen de gravel door het ijs zal komen."

Neuville won vorig jaar de rally van Zweden. “De voorbije jaren waren we hier altijd competitief met als hoogtepunt onze zege vorig jaar. We reden toen een perfecte wedstrijd in ideale omstandigheden. Er was veel sneeuw wat het niet makkelijk maakte voor de eerste twee rijders. Onze wagen komt in dit soort omstandigheden heel goed tot zijn recht. In de Monte Carlo waren we competitief. Ik kan niet wachten om in Zweden van start te gaan. We gaan het potentieel volledig proberen te benutten om zo de eerste wedstrijd van het seizoen proberen te winnen. We weten dat onze rivalen sterk voor de dag zullen komen maar dat zal opnieuw het volledige seizoen het geval zijn. We moeten dus enkel en alleen naar onszelf kijken en ons focussen op onze job.”