23/12/24

Rally van Zweden: Neuville kan zichzelf opvolgen

Aanstaande donderdag gaat in het Zweedse Torsby de rally van Zweden van start, de 2^e van in totaal 14 wedstrijden die meetellen voor het WK rally. Zweden is de enige rally van het kampioenschap die op een besneeuwd parcours gereden wordt en waar nagelbanden zijn toegestaan. De rally van Zweden start donderdagavond met een showetappe van 1.9 km in Karlstad. Van donderdag tot en met zondag krijgen de deelnemers 316.8 competitieve kilometers voor de wielen geschoven verdeeld over 19 klassementsritten. De rally eindigt zondagmiddag met de powerstage.

De rally van Zweden is een buitenbeentje van het kampioenschap. Racen tegen hoge snelheden, leunend tegen sneeuwmuren en glijdend op sneeuw en ijs met smalle banden voorzien van studs die aan de buitenzijde 6.5 mm lang zijn. Vorig jaar won Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) deze wedstrijd. Na een veelbelovende openingswedstrijd in Monte Carlo worden met Neuville, Ogier (Citroën C3 WRC) en Tänak (Toyota Yaris WRC) vooraan dezelfde namen verwacht met in hun zog een rist outsiders met oa Latvala (Toyota Yaris WRC), Meeke (Toyota Yaris WRC), Lappi (Citroën C3 WRC) en Loeb (Hyundai i20 Coupe WRC).

De rally van Zweden werd van 1973 tot en met 2003 gedomineerd door Skandinaven. Sébastien Loeb was in 2004 de eerste niet Skandinaaf die de rally van Zweden wist te winnen. Loeb kreeg in 2013 navolging van Ogier die de rally eveneens in 2015 en 2016 zou winnen. Vorig jaar won Thierry Neuville. Hij is nog maar de derde niet Skandinaaf die erin slaagt om de rally van Zweden te winnen.