23/12/24

Thierry Neuville: Het wordt alles of niets.

Thierry Neuville kan dit weekend een stukje Belgische autosportgeschiedenis schrijven door in Australie als eerste Belg wereldkampioen rally te worden. In het verleden einde de Belg al drie keer op de tweede plaats in de eindstand van het WK. Neuville staat momenteel tweede in de WK tussenstand en telt drie punten minder dan WK leider Sébastien Ogier.

“De voorbije wedstrijden is niet alles verlopen zoals wij dat wilden waardoor we nu in een ongelofelijke en intense strijd voor de titel verwikkeld zijn” zegt Thierry Neuville. “Alle rijders en teams hebben dit jaar hun portie pech gekend maar we moeten dit nu achter ons laten en focussen op een perfect weekend in Australië. Na twaalf wedstrijden tellen we drie punten minder dan Ogier. Het voordeel dat we de WK leiding kwijt zijn is dat we niet als eerste de baan op moeten. Als ik in Catalonië powerstage punten had gepakt had ik nu een voorsprong op Ogier maar moest ik ook als eerste de baan op. Ik verkies als tweede de baan op te gaan. Het is misschien een klein voordeel maar alle beetjes helpen nu. Twaalf jaar geleden wonnen we vanuit die positie de wedstrijd. Dit weekend beogen we hetzelfde doel. Dat zou de beste manier zijn om de titel te pakken.”

In 2013, 2016 en 2017 eindigde Neuville telkens als tweede in de WK eindstand. “We zijn inderdaad al enkele keren als tweede geëindigd. We hebben dit weekend niets te verliezen. Het wordt alles of niets. Dit kan het hoogtepunt van het jaar worden. Ik ben altijd al snel geweest in Australië. Het is een leuke wedstrijd maar veel dingen lijken op elkaar, zeker in de bossen is het moeilijk om referentiepunten te vinden.”